Ce qui se passe en Estrémadure
L'Estrémadure cultive environ 20 700 hectares de tomate d'industrie et produit près des trois quarts de la récolte nationale espagnole. Cette saison, des températures élevées durables et une faible humidité ont provoqué une invasion massive de l'acarien du bronzage de la tomate — localement appelé Vasates. Cet acarien microscopique se nourrit des cellules de la plante et dessèche le pied avant que le fruit n'atteigne sa maturité optimale.
Les conséquences sont déjà visibles au champ :
- Des pertes de rendement estimées jusqu'à 30 % sur les surfaces touchées, les coopératives des zones les plus atteintes, comme les Vegas del Guadiana, anticipant des pertes réelles de 25 à 30 %.
- Au moins 10 % de baisse de la production régionale attendue selon des estimations prudentes, les données des usines n'étant pas encore consolidées.
- Une récolte anticipée forcée — dans les parcelles fortement infestées, les producteurs ont dû récolter 10 à 15 jours avant le cycle naturel, les plantes s'étant desséchées d'abord.
- Les cultures précoces ont largement échappé aux dégâts ; ce sont les cultures de mi-saison et tardives qui ont souffert, le pic de pression parasitaire coïncidant avec la chaleur estivale.
Tout cela s'ajoute à une saison que les producteurs d'Estrémadure qualifiaient déjà de difficile. Des vagues de chaleur continues depuis mai ont provoqué des avortements floraux et des pertes de production, et l'association de producteurs de Villanueva de La Serena a publiquement averti que les rendements pourraient finir parmi les plus faibles de l'histoire de la culture — face à un prix contractuel de 107 € la tonne convenu en février, avant que rien de tout cela ne soit connu.
La racine réglementaire : interdit en Espagne, autorisé en Italie et au Portugal
Le climat a créé les conditions, mais la filière est claire : la gravité vient d'un changement réglementaire. Les producteurs maîtrisaient auparavant l'acarien avec une seule application de Movento, un insecticide à base de spirotétramate. Ce produit a été interdit, et le ministère espagnol de l'Agriculture a refusé de réautoriser la substance active.
Les effets en cascade dépassent l'acarien lui-même. Selon le responsable agronomique de CONESA, l'interdiction a aussi « favorisé la résurgence de ravageurs auparavant bien maîtrisés et de très faible impact sur la culture, comme les pucerons verts et l'aleurode ».
L'association professionnelle AGRUCON s'est exprimée sans détour sur la position concurrentielle que cela crée, jugeant « très décevant et difficile à comprendre que l'administration espagnole n'ait pas autorisé l'usage du seul produit permettant un contrôle efficace des acariens sur tomate, alors que les principaux pays concurrents de l'UE, comme l'Italie et le Portugal, l'ont bel et bien autorisé ».
Le volet coûts : trois traitements au lieu d'un
Remplacer un passage efficace par plusieurs passages inefficaces a inversé le budget de protection des cultures. La comparaison que vivent les producteurs :
| Programme | Applications | Coût par hectare | Résultat |
|---|---|---|---|
| Movento (auparavant) | 1 passage | 70–80 € au total | Contrôle efficace en une seule application |
| Alternatives autorisées | Au moins 3 traitements | 100–170 € chacun | Faible efficacité, persistance très limitée |
| Poudrage au soufre | Passages multiples | 30 € par passage | Complément uniquement |
Selon les termes de CONESA, les producteurs réalisent « beaucoup plus de traitements avec des produits à faible efficacité et à persistance très limitée, tout en supportant un coût économique très élevé ». Un producteur qui dépensait 70 à 80 € par hectare la saison dernière peut aujourd'hui dépenser plusieurs fois cette somme et perdre malgré tout le quart de sa récolte.
Ce que cela signifie pour l'équilibre européen du concentré
La prévision nationale espagnole avait déjà été révisée à la baisse, à un maximum de 2,6 millions de tonnes, la filière indiquant ouvertement qu'elle pourrait finir plus bas. L'invasion d'acariens en explique une grande part. Deux conséquences pour les acheteurs :
Le déficit se situe sur les cultures de mi-saison et tardives, c'est-à-dire exactement le fruit qui alimente la fin d'un contrat. Un programme qui semblait confortablement couvert en février est aujourd'hui honoré à partir d'une récolte qui pourrait livrer 10 % de moins au niveau régional. Cela mérite une conversation anticipée avec votre fournisseur espagnol plutôt qu'une mauvaise surprise tardive — la plupart des transformateurs gèrent cela ouvertement et vous diront où ils en sont si la question est posée en septembre plutôt qu'en décembre.
La pression sur les coûts pèse sur les producteurs, pas sur le marché. La matière première mondiale a reculé pour la troisième année, et pourtant les producteurs d'Estrémadure absorbent des coûts de protection des cultures multipliés face à un contrat à 107 € la tonne signé avant l'invasion. Cette combinaison n'est pas tenable pour ceux qui cultivent, et c'est le type de pression qui ressort généralement dans les négociations contractuelles de la saison suivante plutôt que de celle-ci.
C'est l'écart réglementaire qu'il faut suivre. L'Italie et le Portugal autorisent toujours la substance active. Si la position espagnole ne change pas, cela cesse d'être un événement d'une saison pour devenir un surcoût récurrent pour les producteurs de l'une des plus grandes origines européennes, chaque fois qu'arrive un été chaud et sec. Une décision de Madrid compterait davantage pour la récolte 2027 que tout ce que fera la météo.
La position de l'Égypte
La campagne égyptienne 2026 a ses propres tensions : les surfaces d'été sont en baisse d'environ 5 à 7 %, les producteurs ayant réagi à la hausse des coûts de fertilisation, de protection des cultures et d'énergie, et le Brix moyen se situe autour de 4,9, en ligne avec l'ensemble du bassin méditerranéen. Les chiffres révisés de surfaces et de volumes étaient attendus dans les premiers jours de septembre.
La récolte égyptienne n'est pas confrontée à ce problème particulier : pas d'invasion de Vasates, pas de récolte anticipée forcée, et les produits de contrôle restent disponibles. La réduction égyptienne est une réponse anticipée des producteurs aux coûts des intrants, connue avant le début de la saison, et non une perte en cours de campagne. C'est une différence de nature de risque, non une affirmation qu'une récolte serait mieux conduite qu'une autre — les producteurs d'Estrémadure font face au retrait d'un outil en cours de cycle, ce qu'aucune qualité d'agronomie ne compense pleinement.
La portée pratique pour les acheteurs, c'est la double origine. L'Égypte produit en hiver et en été, couvrant la fenêtre où les usines de l'hémisphère Nord sont à l'arrêt, et les rotations méditerranéennes vers les ports européens, britanniques et nord-américains maintiennent des délais comparables. Qualifier une seconde origine est un processus lent, qu'il vaut mieux engager dans un marché calme — et cela vaut comme principe général d'approvisionnement, en toute saison et quelles que soient les origines utilisées.
🍅 À retenir pour les acheteurs de produits à base de tomate
L'Estrémadure fait face à des pertes de rendement pouvant atteindre 30 % dans les zones les plus touchées, du fait d'un ravageur contre lequel elle n'a plus d'outil efficace — une conséquence réglementaire que ses producteurs n'ont pas choisie. Si votre programme concentré, passata ou sauce s'appuie sur l'offre espagnole, parlez tôt de la couverture de cette récolte avec votre transformateur. Et quelles que soient vos origines, cette saison rappelle qu'une seconde source qualifiée se prépare avant d'en avoir besoin.
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